马斯克将披露星链项目的最新进展 成本和需求成为发展的

北京时间6月29日下午，有消息称，诺基亚董事唐乔伊斯(Don Joyce)最近在加拿大一个偏远地区的湖边小屋在家工作，但他没有使用慢速电话线上网，而是选择了埃隆马斯克(Elon Musk)旗下的SpaceX提供的星联卫星宽带服务。

虽然Star Chain收取600加元(约合3139元人民币)的硬件费和150加元(约合785元人民币)的月租费，但Joyce在上传视频或流媒体电影时，却因为这项服务提供的“惊人的网速”而停不下来。

不过测试用户乔伊斯表示，他在使用微软Teams和Zoom的时候断线了。

“如果你住在城里，有其他选择，我不会推荐。但如果你在农村，比如偏远的地方，网速很差，那么这个真的很有竞争力。”他说。

虽然像马斯克这样的亿万富翁曾经创立过全球电动汽车公司特斯拉，但这家明星连锁店仍然是他迄今为止最大的赌注之一。这个项目的成功最终取决于有多少用户喜欢乔伊斯。

马斯克预计将于周二在移动世界大会(MWC)上发表演讲，讨论该明星链的最新发展。很多参与此次活动的企业的命运，都与星链的发展息息相关。熟悉星链项目的人士表示，如果这项服务成功，将极大地扩大宽带互联网的全球覆盖范围，连接特斯拉汽车，甚至为贸易商和其他有特殊互联网需求的人提供一个新的平台。

但要做到这一点，卫星链一定不能重蹈以前类似卫星互联网公司的覆辙。

“只要不破产，就迈出了一大步。”马斯克去年说：“这是我们的目标。”

SpaceX的星链部门去年10月在美国推出了“总比没有好”的Beta计划，数据传输速度达到了有竞争力的150Mbps。然而，早期的评估喜忧参半，一些用户抱怨天气敏感性一直困扰着卫星互联网接入。

最近的热浪带来了新的问题。

“我不得不用花园里的水管给设备喷水来重启互联网.我觉得很可怕。”本月早些时候，一位居住在亚利桑那州的Reddit用户发布了这样一条带有系统错误信息的评论：“网络断开：过热关机。”以及“设备冷却后，星形链将重新连接到网络。”

SpaceX总裁格温肖特韦尔(Gwynne Shotwell)今年4月表示，该公司“必须采取许多措施来稳定网络”。该公司尚未回应。

服务要随着卫星的增加和其他改进而改进：到目前为止，卫星链中已经发射了1700颗重260公斤的卫星，最终数量预计将超过4万颗。

然而，这一制度的经济性仍然令人怀疑。马斯克曾表示，星链服务的互联网用户比例可能不到5%，但每年仍能产生300亿美元的收入。但批评者认为这只是一厢情愿。

“这么高的价格会有几千万用户吗？”TMF联合公司的总裁蒂姆法勒问道：“在世界上的大多数地方，如果你告诉某人你的宽带月费达到了100美元，他们会感到不可思议。”

他说，偏远地区可能有富人，“但这样的人不多”。

在他看来，星链很难提供足够的容量来支持如此巨大的需求，尤其是当人们因为流媒体视频而消耗更多数据的时候。这意味着“在升级卫星和增加更多卫星方面投入大量额外支出”。

从010年到1010年，联邦通信委员会(FTC)提供了近9亿美元的补贴，以改善农村地区的互联网覆盖，这可能会在一定程度上降低价格。

太空探索公司副总裁乔纳森霍费尔勒说，新冠肺炎疫情的爆发凸显了在全球普及高速互联网接入的必要性。

也许更重要的是，星链意味着可以通过建造自己的终端和卫星来降低成本。一位知情人士表示，该公司已聘请芯片制造商博通(Broadcom)、高通(Qualcomm)等公司的工程师独立设计通信芯片——，这与特斯拉的做法完全一样。

Shotwell在4月份表示，星链的终端成本已经从最初的3000美元降低了一半，预计在未来一两年内将降至几百美元。

马斯克去年在推特上写道：“降低明星连锁终端的成本听起来没什么大不了的，但这实际上是我们面临的最大技术挑战。”

星链还受益于SpaceX的低成本发射能力。

“当你有了堆栈的一部分，你就可以以负担得起的成本做技术上复杂的事情。”星链前销售总监米沙莱博维奇说。

尽管如此，竞争依然激烈。亚马逊的子公司柯伊伯已经部署了一个直接与之竞争的项目，在英国政府和印度巴蒂集团的帮助下起死回生的卫星运营商OneWeb也声称参与其中。与此同时，传统电信运营商正在竞相部署高速5G宽带服务。

无线和固网宽带的迅速普及和高昂的价格是导致以往低轨卫星企业失败的重要因素。摩托罗拉支持的铱星通信公司在获得数十亿美元投资后破产，而微软创始人比尔盖茨支持的Teldesic也遭遇类似命运。

铱星首席执行官马修j德希(Matthew J. Desch)表示，SpaceX和亚马逊(Amazon)等公司“发起了竞争，但没有人能100%确定是否有足够大的市场。”