哈勃望远镜“接班人”鸽子再一次:发射时间可能会推迟到年

2021-06-03 15:12

最近6月2日，NASA再次推迟了詹姆斯韦伯太空望远镜的发射。就目前的情况来看，10月31号之后几周就要开了。

詹姆斯韦伯太空望远镜(JWST)是美国国家航空航天局(NASA)于2007年提出的一个用于红外观测的太空望远镜项目，由欧洲航天局(European Space Agency)和加拿大航天局(Canadian Space Agency)共同开发。也是历史上最强哈勃太空望远镜退役后的接班人。

NASA的詹姆斯韦伯太空望远镜

哈勃“继承者”：质量减半，镜面大 5 倍

詹姆斯韦伯太空望远镜质量6.2吨，大约是上一代哈勃太空望远镜的一半。由于其体积巨大，发射时必须折叠才能装入“阿丽亚娜5号”运载火箭的狭窄货舱，这就对其重量和尺寸提出了严格的要求。

因此，主镜分为18块，每个镜片的背面装有7个电机，可以在10纳米的精度内调节镜片的形状和方向。韦伯太空望远镜的主镜由铍制成，直径6.5米，面积是哈勃太空望远镜的五倍多。

此外，由于铍需要更多的时间来抛光，美国宇航局的工程师从六年前开始给镜片涂上涂层，涂层的金厚度只有120纳米，总重量为3.4克，120纳米只是一个人头发的1/200。正是因为涂装工作复杂繁琐，项目要到2016年底才能完成。

哈勃太空望远镜是世界上最著名的望远镜之一。它已经在太空服役了将近30年。目前仍在运行，有时哈勃需要用400转周期，800次曝光(累计曝光时间为11.3天)才能拍出完整清晰的照片，发回天文学家研究。

詹姆斯韦伯望远镜是哈勃太空望远镜的继承者，它通过红外波段观察宇宙。它不仅可以探测宇宙诞生时的景象，还可以深度探测大爆炸后形成的第一颗恒星的爆炸，从而帮助科学家进一步了解宇宙的结构。

8 月入港，预计 11 月中旬前发射

据美国知名科技媒体Ars Technica报道，望远镜发射服务总监比阿特里兹罗梅罗(Beatriz Romero)在接受记者采访时表示：“这次确定发射日期的两个关键因素包括运送韦伯望远镜的火箭准备工作和确定发射日期。发射时使用的太空港。”

负责该项目的科学主管托马斯祖布辰(Thomas Zurbuchen)表示：“经过大量测试，NASA和项目承包商诺斯罗普格鲁曼(Northrop Grumman)预计将在8月底把望远镜放入一个海运集装箱，并将其运输到法属圭亚那的航天港。之后，最多需要55天准备发射。时间，也就是说发射时间会在11月中旬之前。”

发射任务将由阿丽亚娜5号火箭完成，该火箭自去年8月以来因有效载荷整流罩问题而停止使用。发射提供商阿丽亚娜航天指出：“我们已经通过重新调试计划解决了这个问题，并将在7月和8月进行相关测试，以确保韦伯发射前没有问题。”

此外，太空港的日常运作也受到新冠肺炎疫情的影响。据Ars Technica称，法属圭亚那人尚未接种疫苗，冠状病毒的传播可能会进一步阻碍发射项目的进展。

詹姆斯韦伯太空望远镜的发射计划自2007年发射以来一直被推迟。所以总体来说，推迟几周对发射计划影响不大。在韦伯太空望远镜的发射项目中，最大的受益者是哈勃太空望远镜，它可以增强其亮度。