全球“缺乏核心” 特斯拉或预付资金锁定工商生产能力

北京时间5月27日早间消息，据知情人士透露，特斯拉将采取措施应对全球芯片供应短缺，包括预付资金以确保芯片供应，以及考虑收购一家芯片工厂。

来自半导体行业供应商、芯片制造商和咨询公司的消息称，特斯拉正在与台湾省、韩国和美国的行业公司讨论确保芯片供应的计划。他们表示，关于特斯拉直接收购一家芯片厂的讨论还处于早期阶段。考虑到收购成本高，这样的收购并不容易。目前特斯拉需要最新一代量产芯片，主要产自台湾省和韩国。

目前，从汽车到电信设备制造的各个行业都在寻找解决全球芯片短缺问题的新途径。当前的危机迫使几家汽车制造商停止或关闭工厂。评级机构惠誉表示，这些问题预计将导致该行业损失5%的销售额。

一些芯片制造商支持大客户支付首付，以锁定某些订单的价格。对于芯片制造商来说，这种做法在过去非常罕见。为不同客户的订单灵活分配生产能力一直是他们商业模式的基础之一。

去年，特斯拉宣布将生产自己的电池。这也表明该公司有意将其业务扩展到汽车零部件领域。目前特斯拉已经成立了内部工程团队，设计自主驾驶的高端芯片。

特斯拉供应链咨询公司塞拉夫咨询(Seraph Consulting)首席执行官安布罗斯康罗伊(Ambrose Conroy)表示：“他们一开始会购买产能，但也在积极考虑收购芯片代工厂。”

然而，大多数观察人士认为，对于特斯拉这样的汽车制造商来说，收购和运营一家芯片工厂可能太过分了。贝恩在上海的合伙人韦卢辛哈(Velu Sinha)表示：“如果他们看到工厂的价格，他们就会回到队列中。”一个顶级实验室需要高达200亿美元的投资，而这些工厂的运营也非常复杂。

三星电子正在为特斯拉制造芯片。该公司的一名高管表示，随着客户寻求越来越多的专业和定制芯片，合同安排必须相应调整。野村证券(Nomura Securities)分析师CW Chung表示：“考虑到目前产能不足，三星可能会将特殊产能分配给特斯拉等客户，而这些公司的芯片生命周期更长。”

特斯拉对此没有回应。接近三星的消息人士表示，该公司已经向专业客户提供了一些生产线，并愿意进一步讨论。

其他汽车制造商也开始直接与芯片制造商签订合同。一位为欧洲某汽车制造商提供供应链咨询服务的人士表示，汽车集团“将与芯片制造商进行更直接的交易”。“这意味着他们必须投资内部专业知识，并签署特别采购协议。”

这种变化不仅影响汽车行业。思科还表示，已预付资金提前锁定一家芯片制造商的产能。上个月，六家芯片设计公司与联华电子达成协议，将预付资金，以确保这家全球第四大芯片代工企业为他们扩大成熟技术的产能。

这种安排完全不同于行业的传统商业模式。一位熟悉此类操作的芯片行业高管表示：“一旦你为客户锁定了一定的产能，灵活性就不复存在了。”

目前，全球最大的芯片代工企业TSMC的毛利率超过50%。公司的盈利能力取决于能否平衡众多客户之间的产能。长期以来，TSMC拒绝向任何客户提供专业化生产能力。然而，在美国芯片设计公司高通频繁向竞争对手三星转移订单后，TSMC在2014年破例控制风险。

一名美国官员表示，由于TSMC强大的议价能力和“对特殊采购协议兴趣不大”，预计美国汽车制造商将与联华电子或丽晶半导体等较小的制造商开展更多合作。