备份地球生物基因:月球方舟计划储存670万个物种的DNA

3月16日，据LiveScience报道，3月7日，科学家们在原定于2019年举行的IEEE航天会议上展示了他们的“月球方舟”计划，但由于SARS-CoV-2的爆发而推迟到今年。

建议将地球上670万已知物种的DNA样本送上月球保存，整个项目预计在未来30年内完成。但是，他们也指出，整个项目将耗资数千亿美元，仍然面临许多技术困难。

这些DNA样本将被安全地隐藏在月球的中空隧道和洞穴中，这些洞穴是30多亿年前在月球上形成的，可以保护方舟免受流星和辐射的影响，这些辐射可以破坏DNA。同时，储存DNA样本的基因库将由太阳能电池板供电。研究人员说，这将保存地球上670万已知植物、动物和真菌的基因样本，这将需要至少250次火箭发射才能运送到月球。

该研究报告的作者、亚利桑那大学的杰坎坦加(Jekan Thanga)教授表示，“月球方舟”将在全球灾难(包括超级火山爆发、全球核战争、小行星撞击、流行病、加速的气候变化、全球太阳风暴和全球干旱)发生时保护地球的遗传多样性。

阿桑教授说，“我们和自然之间有着密切的联系。”。“我们有责任成为生物多样性的守护者，并提供保护生物多样性的方法。”

创建基因库来恢复生物多样性的想法已经存在了很长时间。目前，科学家已经在位于挪威北极圈的斯瓦尔巴全球种子银行储存了100多万个种子样本。

据了解，在地球上建造这样的设施并不是万无一失的。比如全球变暖导致的海平面上升会让斯瓦尔巴特群岛种子库消失在海浪之下。所以，只有把这些基因信息储存在太阳系的其他地方，才能保证它们在任何威胁地球生存的情况下都能生存下来，月球是方舟在外太空的理想场所。主要原因是：月球距离地球只有4天，离火星更近；另外，在轨道上建造“方舟”并不安全，因为它可能会被流星或陨石摧毁，在月球上的洞穴里建造“方舟”可以保证它的安全。

然而，阿桑也表示，要实现这一雄心勃勃的项目，仍有许多挑战。首先，成本高。“建造方舟和运输样品将花费数千亿美元”。此外，样品必须储存在-180到-196摄氏度的极低温度下，因此要求机器人进行操作，但如此低的温度也是机器人稳定操作的一大难点。